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El Durga Puja que se celebra en toda La India en los meses de Septiembre-Octubre es una de las mejores oportunidades para disfrutar de los ritos hindúes siempre tan coloridos.
La mitología hindú es muy complicada, no en vano disponen de más de 200 millones de deidades, así pues no lo son menos sus ritos.
Intentaremos explicar aquí brevemente su significado.
En La India culto se dice “puja” y “Durga” es una diosa hindú, es la diosa madre que derrotó a las fuerzas del mal, así pues es fácil adivinar el significado del festival.
Todo comenzó cuando el demonio Mahisasura apaciguó la cólera de los Dioses por medio de severas penitencias autoinflingidas. Éstos, agradecidos, le ofrecieron un bendición y él pidió la inmortalidad.
Cuando se la negaron, por razones obvias, se le ocurrió una estratagema pidiendo que sólo una mujer pudiera matarlo en la batalla. Pensaba que nunca una mujer podría superarlo y matarlo en la guerra, así pues teóricamente pasaba a ser inmortal.
Una vez conseguida esa supuesta inmortalidad se dedicó a extender el mal y a crear el caos tanto en el cielo como en la tierra.
Los Dioses, uno a uno derrotados, decidieron unirse y crearon la “energía primordial cósmica femenina” a la que llamaron Shakti. Una diosa que entre sus muchas formas podía adoptar la forma de Durga. Como la diosa necesitaba mucho poder para derrotar al demonio, los Dioses le otorgaron nueve poderes que se representan en diferentes pequeñas figuras o Golu.
Durga se dirigió a la batalla montada en un león y tras una dura batalla dió muerte al demonio Mahisasura, de ahí que también se la denomine como “Mahisasura-mardini”, la que dió muerte a Mahisasura.
Aunque originalmente la festividad se celebraba en primavera ahora el culto más importante se viene celebrando en el otoño.
Dependiendo de la región la festividad dura entre cinco y nueve días.
Durante estos días los lugareños se vuelcan en las celebraciones. Los barrios se decoran primorosamente. A la entrada de los callejones se levantan elaborados “pandales” una especie de portalones que cada año cambian de tema. Concretamente el año que estuvimos en Varanasi por esas fechas el tema era el terror. Oscuras fauces de dragones o serpientes, terroríficas figuras de la muerte o enormes murciélagos daban la bienvenida a los barrios. También se hacen representaciones teatrales (para los viajeros un tanto aburridas) donde se explica toda la historia de la diosa.
Durante estos días los “protimas” o figuras de la Diosa y sus diferentes formas, realizadas a base de arcilla con esqueleto vegetal, se exhiben en improvisados y luminosos templetes acompañados de música atronadora.
Allí esperan hasta el último día, cuando se celebra el “Dashami”, el día de la inmersión, en el que la diosa regresa a su casa conyugal en los Himalayas.
Pero antes los fieles le dan una colorida y sonora despedida con regalos, dulces y mucho color bermellón para una vida conyugal larga y feliz. No debemos olvidar que el bermellón es el color de la mujer casada hindú que habitualmente se pinta una raya de este color en la frente, en el nacimiento del pelo.
Cuando los dioses desaparecen en las aguas de los ríos, lagos o mar, con el consabido perjuicio ecológico por los metales pesados de las pinturas que usan para cubrir las deidades, todos los pandales se desmontan y la vida continúa.
Si tenéis oportunidad de viajar a La India por esas fechas no podéis perderos este colorido festival, que aunque se celebra en toda La India es más espectacular en el norte y especialmente en la ciudad de Kolkata.